《长安三万里》的虚实相交之感主要源自其独特的回忆叙事视角。影片采用双男主叙事模式，借由晚年高适之口，回溯他与李白的一生，并以二者友情作为契机，阐述大唐由盛转衰的历史。第三人称叙述视角，赋予影片一种间离效果。观众以旁观视角凝视唐史与唐人，为大唐写下传奇史诗，为李白写下传奇诗篇。作为叙述者，高适务实且“接地气”，他不像李白一样高谈阔论天宫、神仙、道法，而是尽可能描述那些真实存在的、有实质性的东西。于是，影片突出了叙事空间的重要性。从微观上看，《长安三万里》采用了重复的叙事手法，多次呈现不同情境下的同一空间，展现大唐盛衰的历史过程和人物情绪的起承转合。片中，高适曾三回梁园，三上黄鹤楼，三入长安，两下扬州，每一次的前往与离去都与李白和时代进程息息相关。“生于斯，长于斯，死于斯，铭于斯，其魂气无不之也，其死而有不澌者矣。”作为高适成长之地，梁园是高适寻找自我、提升自我的心灵之所。但是梁园的岁月静好总是被李白所惊扰，他的成名与落魄不断激荡着高适的内心，从而将其牵引出梁园。或赏盛唐明面的三千繁华，或叹大唐暗地的波涛汹涌。最终高适看见盛唐诗歌的流光溢彩，知晓自我偏安边塞的报国之志；看见战火硝烟中舞于高阁的女子，明晰还大唐百姓盛世长安的悲悯之心；看见李白视悲怆于无，重赤诚豁达的一生，确定归于天地山水间的自然之道。从宏观上看，《长安三万里》打造出了回忆与现实共存的双重叙事空间，将叙事时间与叙事空间合为一体，从而勾勒出时间的流动曲线，描绘出历史的斑斓画卷。在其间，长安盛世阴阳之间的张力汇聚成一条叙事线索，道明盛唐之衰与门阀之见、宰相当权、贤才流失等原因休戚相关。影片不示因果，却满是逻辑，似在意料之外，实在情理之中。但事实上，商业电影和文艺电影似乎一直没有较强的划分，只通常大家似乎区别于“类型”本身，譬如市场中主流类型的悬疑、青春、动作、科幻、喜剧等。